Cuánto gana un camarero o cocinero en España 2026

La hostelería es el sector que más contrata en España y, a la vez, uno de los que más dudas genera sobre lo que se cobra realmente. La respuesta honesta es que depende muchísimo de la provincia: el mismo puesto de camarero puede suponer una diferencia de más de 10.000 € brutos al año según dónde firmes el contrato.

Este artículo recoge las cifras de 2026, explica de dónde salen y aclara qué hace falta para entrar en el sector.

Cuánto gana un camarero en 2026

El salario base de un camarero se mueve en una horquilla amplia, de unos 1.200 € a más de 2.000 € brutos al mes, según el convenio provincial y la categoría profesional.

En términos anuales, la diferencia territorial es la que más sorprende: en las provincias con tablas más altas, como Tarragona, un camarero puede rondar los 29.000 € brutos anuales, mientras que en las provincias con tablas más bajas la cifra se queda en torno a 17.600 €. Hablamos del mismo puesto y las mismas funciones.

En Madrid, uno de los convenios de referencia por volumen de empleo, el salario base de camarero se sitúa aproximadamente entre 1.350 € y 1.420 € brutos mensuales, a lo que se suman complementos que pueden elevar el total por encima de los 1.500 €.

Cuánto gana un cocinero

El cocinero cobra por encima del camarero en prácticamente todos los convenios, por su cualificación y responsabilidad. En varias provincias el salario base ronda los 1.450 a 1.500 € brutos mensuales, en torno a 20.500 € anuales en 14 pagas.

A partir de ahí, la escala interna marca la diferencia:

En restauración de alto nivel, hoteles de categoría superior o colectividades grandes, los rangos se separan bastante de las tablas de convenio.

El suelo legal: el SMI en 2026

Ningún convenio puede pagar por debajo del Salario Mínimo Interprofesional, que en 2026 quedó fijado en 1.221 € brutos al mes en 14 pagas, es decir, 17.094 € brutos anuales. Se aprobó mediante el Real Decreto 126/2026, con una subida del 3,1% respecto a 2025 y efectos retroactivos desde enero.

Esto importa más de lo que parece en hostelería, porque varias categorías de entrada de los convenios provinciales se sitúan muy cerca de ese suelo, y cuando el SMI sube, esas tablas se ven arrastradas.

Por qué varía tanto según la provincia

Porque no existe una tabla salarial estatal única para hostelería. Lo que sí existe es el Acuerdo Laboral Estatal de Hostelería (ALEH), que fija la clasificación profesional y condiciones laborales comunes, pero deja los salarios en manos de cada convenio provincial.

El resultado es un mapa muy desigual, en el que pesan el coste de la vida, la fuerza sindical local y el peso del turismo en la provincia. Antes de aceptar una oferta, merece la pena buscar el convenio de hostelería de tu provincia y comprobar la tabla del año en curso: es información pública.

Lo que no aparece en la tabla salarial

Las tablas recogen el salario base, no lo que acabas cobrando. En hostelería, los complementos suelen ser una parte sustancial:

• Nocturnidad, en turnos de noche.
• Festivos y domingos, muy relevantes en restauración.
• Horas extraordinarias, que deben registrarse y compensarse.
• Antigüedad, según lo que fije el convenio.
• Manutención, cuando la comida corre a cargo del establecimiento.
• Propinas, que no son salario ni cotizan, y varían enormemente entre un bar de barrio y una terraza turística.

Un consejo práctico: al comparar dos ofertas, compara el bruto anual con complementos incluidos y el número de horas reales, no el sueldo mensual aislado.

Qué se necesita para entrar en el sector

Para la mayoría de puestos de entrada (ayudante de cocina, friegaplatos, runner, camarero de barra) no se exige titulación ni experiencia previa. El sector arrastra desde hace años miles de vacantes sin cubrir, y eso juega a favor de quien empieza.

Lo que sí es obligatorio por normativa es el certificado de manipulador de alimentos. Lo exigen el Reglamento (CE) 852/2004 y el Real Decreto 109/2010 a toda persona que manipule alimentos, y la responsabilidad de que el personal esté formado recae en la empresa, como explico en quién paga el carnet de manipulador.

Y aquí está la ventaja para quien busca trabajo: es el único requisito del puesto que puedes tener resuelto el mismo día. Sin experiencia no puedes inventarte un currículum, pero sí puedes presentarte con el certificado ya descargado. En contrataciones urgentes, que son la norma en hostelería, eso decide.

Cómo mejorar el sueldo dentro del sector

Tres palancas que funcionan, ordenadas por rapidez:

1. Cambiar de provincia o de tipo de establecimiento. Es la palanca más potente y la más inmediata. Hoteles, colectividades y restauración organizada suelen pagar por encima del bar tradicional, y algunas provincias pagan mucho más que otras por el mismo trabajo.
2. Subir de categoría. Pasar de ayudante a cocinero, o de camarero a jefe de rango, cambia de tramo en la tabla del convenio.
3. Sumar formación específica. Alérgenos, APPCC o gestión de equipos abren puertas a puestos de responsabilidad, sobre todo en colectividades y cadenas, donde la documentación y los protocolos pesan mucho. Puedes empezar por entender qué es el sistema APPCC y la gestión de alérgenos en hostelería.

Si es tu primer empleo en el sector, la guía completa de por dónde empezar está en cómo trabajar de camarero o cocinero sin experiencia.

Nota sobre las cifras: los importes citados proceden de tablas de convenios provinciales de hostelería vigentes en 2026 y del SMI fijado por el RD 126/2026. Los convenios se actualizan y varían por provincia y categoría, así que conviene consultar siempre el convenio aplicable a tu puesto antes de firmar.