Cuánto dura la comida congelada (y si se va la luz)
Plazos de la comida congelada a −18 °C, qué dura cocinada o al vacío, y cuántas horas aguanta el congelador si se va la luz.
Manuel Carrillo Almoguera
La comida congelada es un alimento mantenido a −18 °C o menos, frío al que los microbios dejan de multiplicarse. A esa temperatura se mantiene segura casi indefinidamente: los meses miden calidad, no riesgo. Si se va la luz y no se abre, un congelador lleno aguanta unas 48 horas. Uno a medias, 24. La nevera, unas 4.
Esas horas salen del USDA. El rango de 24 a 48 horas, de la AESAN. El detalle, alimento por alimento, va debajo.
Cuánto dura la comida congelada a −18 °C
A −18 °C constantes los microbios se paran. No mueren.
La AESAN lo escribe en su folleto de congelación (NIPO 069-21-012-7). Si los alimentos se mantienen a −18 °C o menos, se inactivan los microorganismos que los alteran y que pueden provocar enfermedades. La congelación no los destruye. Detiene su crecimiento. Por eso una congelación correcta mantiene los alimentos seguros casi indefinidamente. Los meses de la tabla son solo de calidad.
Cuando el alimento se descongela, esos microbios vuelven a multiplicarse. El frío no arregla una pieza que ya estaba mala al entrar en el arcón.
El resto de límites en grados está en la tabla de temperaturas de seguridad alimentaria.
Cuánto dura cada alimento en el congelador
Esta es la tabla de calidad de la AESAN. Vale con el congelador por debajo de −18 °C y estable. Si la temperatura sube y baja, el plazo se acorta.
| Alimento | Calidad a −18 °C o menos |
|---|---|
| Frutas y verduras | 8-12 meses |
| Carne de vacuno, cordero y cerdo | 6-12 meses |
| Carne de pollo | 9-12 meses |
| Carne picada y hamburguesas | 3-4 meses |
| Fiambres y embutidos | 1-2 meses |
| Claras y yemas crudas, sin cáscara | 12 meses |
| Pescado blanco | 6-8 meses |
| Pescado azul | 2-3 meses |
| Marisco | 3-6 meses |
| Sopas y guisos | 2-3 meses |
La AESAN agrupa el pollo en 9-12 meses. En piezas, el margen práctico es de 9 meses. El plazo de nevera y el del pollo cocinado están en cuánto dura el pollo en la nevera.
La picada cruda tiene otro reloj en la nevera: 24 horas. Las señales para tirarla están en cómo saber si la carne picada está mala. En el congelador, la AESAN da 3-4 meses de calidad.
El pescado azul dura menos que el blanco porque la grasa se enrancia. Una bolsa congelada no se juzga por los ojos. Eso está en cómo saber si el pescado está malo.
Congelar pescado para comerlo crudo es otro tratamiento, con otra temperatura. El plazo está en anisakis: cuánto congelar el pescado según la ley.
Si lo compras ya congelado, manda la etiqueta: temperatura y fecha de consumo preferente. Cómo se distingue de la caducidad está en caducidad y consumo preferente: la diferencia.
El anexo III, punto 6, del Reglamento (UE) 1169/2011 obliga a indicar la fecha de congelación. Si se congeló más de una vez, vale la de la primera. Afecta a la carne congelada, los preparados de carne congelados y los productos de la pesca no transformados congelados. El anexo X pide el texto «fecha de congelación» y el día, el mes y el año.
Dos reglas de orden de la AESAN. Anota en el envase qué es y el día en que lo congelaste. Lo primero que entra es lo primero que sale.
Hay alimentos que no compensa congelar. La AESAN dice que siguen siendo seguros, pero pierden sabor o textura. Son la lechuga y el tomate para comer crudos, las patatas, los huevos con cáscara, los muy grasos, la mayonesa y los fritos. El huevo en la nevera se mira en cómo saber si un huevo está malo.
Qué significan las estrellas del congelador
La AESAN no da los mismos meses a todos los aparatos. Las estrellas marcan hasta dónde enfría.
| Estrellas | Temperatura | Uso |
|---|---|---|
| 1 | −6 °C | Solo alimentos ya congelados, hasta una semana |
| 2 | −12 °C | Solo ya congelados, hasta un mes |
| 3 | −18 °C | Solo ya congelados, hasta 3 meses |
| 4 | Por debajo de −18 °C | Congelar alimentos frescos y guardarlos a largo plazo |
La tabla de meses es de un aparato de 4 estrellas. Con 3 estrellas la AESAN corta el almacenamiento en 3 meses. Además, no sirve para congelar fresco. Con 1 o 2 estrellas no hay plazo largo.
Para congelar en casa, la AESAN pide bajar de −18 °C. Eso es un congelador de 4 estrellas. Congela rápido, en raciones, y siempre antes de la fecha del envase. Una vez congelado, el crecimiento bacteriano se detiene y se puede pasar la fecha original. Solo si el alimento aún era seguro al meterlo. Congelar algo ya caducado no lo vuelve seguro.
No metas la olla caliente. Enfría antes en la nevera. El calor del guiso sube la temperatura del resto del arcón.
Cuánto dura la comida cocinada congelada
La comida ya cocinada no usa la fila de la carne cruda.
La AESAN pone sopas y guisos en 2-3 meses de calidad. La tabla de conservación en frío de FoodSafety.gov, del USDA, sitúa la carne cocinada en 2-3 meses. La carne de ave cocinada queda en unos 4 meses. El pescado cocinado aguanta 4-6 meses. También son plazos de calidad, con el congelador a −18 °C sin cortes. El pollo cocinado, en la práctica, queda en 3-4 meses. El detalle está en cuánto dura el pollo en la nevera.
El arroz cocido es un caso aparte. Congelado aguanta alrededor de 1 mes si se enfrió antes. El motivo está en cuánto dura el arroz cocido.
La AESAN marca cuatro pasos para el plato que sobra:
- Enfríalo en la nevera el mismo día. No lo dejes horas en la encimera.
- Parte en raciones. Se congela antes y no descongelas de más.
- Anota qué es y la fecha.
- Entre 5 °C y 65 °C los microbios se multiplican más rápido. Ese rango está en el propio folleto.
Cuánto dura la comida congelada al vacío
El vacío no alarga la seguridad. A −18 °C el alimento ya se conserva casi indefinidamente. Lo que cambia es la calidad.
La AESAN pide envase hermético, bolsa con cierre o el envase de origen. Siempre apto para alimentos. Así se evitan cristales sueltos, cambios de color y quemaduras por congelación. Esas quemaduras restan valor nutricional.
Una bolsa al vacío hace ese trabajo: quita aire y retrasa la quemadura. No convierte un congelador de 2 estrellas en uno de 4. Tampoco suma meses de seguridad por encima de la tabla.
Si lo compraste ya envasado al vacío, mandan la fecha de consumo preferente y la temperatura del fabricante. Si la bolsa pierde el vacío, la calidad cae antes. Aire dentro, escarcha suelta o sellado abierto. En un corte de luz se juzga igual que el resto: por temperatura, no por el plástico.
Cuánto aguanta el congelador si se va la luz
La primera regla es no abrir la puerta.
La AESAN lo publicó el 29 de abril de 2025, al día siguiente del apagón. Los tiempos valen solo si las puertas siguieron cerradas.
El congelador mantiene la temperatura de congelación al menos 24-48 horas. La nevera, con un corte de menos de 4 horas, puede seguir por debajo de 5 °C. En principio no haría falta tirar nada solo por el apagón. Pasadas 4 horas, es posible que se hayan superado los 5 °C.
El USDA FSIS parte ese margen. Un congelador lleno aguanta unas 48 horas con la puerta cerrada. Uno a medias, unas 24. La nevera mantiene el alimento seguro hasta 4 horas. FoodSafety.gov usa las mismas cifras.
El 48 y el 24 explican el rango de la AESAN. Arcón lleno, extremo alto. Arcón a medias, extremo bajo. Llenar los huecos con botellas de agua ya congeladas alarga el margen. La masa fría es la que aguanta. Lo recomienda el USDA.
| Aparato, con la puerta cerrada | AESAN, 29 de abril de 2025 | USDA y FoodSafety.gov |
|---|---|---|
| Congelador lleno | Al menos 24-48 horas | Unas 48 horas |
| Congelador a medias | Dentro de esas 24-48 horas | Unas 24 horas |
| Nevera | Menos de 4 horas: puede seguir bajo 5 °C | Hasta 4 horas |
Al volver la luz, la AESAN pide mirar cada alimento. No el arcón en bloque.
En casa se puede volver a congelar lo que no se descongeló del todo. Siguen los cristales de hielo, la dureza y la sensación de frío. Si además no pasó de 5 °C, también se puede comer ese mismo día. Si no está claro cuánto tiempo estuvo descongelado, se tira. Sobre todo si ya no está frío.
El USDA fija el corte en 40 °F, unos 4 °C. Si aún hay cristales, o el alimento está a esa temperatura o por debajo, se puede recongelar. La calidad puede bajar. Si un perecedero pasó de 4 °C más de 2 horas, se tira. La verdura congelada tiene otro margen: 6 horas por encima de 4 °C.
La AESAN lo dice en esa nota. Nunca pruebes un alimento para valorar si es seguro. Ni te fíes del aspecto o del olor.
Qué se tira y qué se puede salvar
En la nevera, pasadas 4 horas, la AESAN manda tirar carne, pollo, pescado, huevos, leche, queso fresco y sobras. Cocinarlos después no los salva. Pueden causar enfermedad aunque se cocinen bien, y pueden contaminar lo demás.
Se pueden quedar las frutas y verduras enteras si siguen frescas. Se tiran las cortadas y las ensaladas preparadas. Refrescos, conservas sin abrir, bebidas alcohólicas y chocolate no necesitaban el frío.
En el congelador, este extracto sigue la tabla de FoodSafety.gov, revisada el 8 de agosto de 2024.
| Alimento | Aún con cristales y frío de nevera | Más de 2 horas por encima de 4 °C |
|---|---|---|
| Carne, ave, pescado y guisos | Recongelar | Tirar |
| Leche | Recongelar, pierde textura | Tirar |
| Helado y yogur helado | Tirar | Tirar |
| Quesos duros | Recongelar | Recongelar |
| Quesos blandos o rallados | Recongelar, pierde textura | Tirar |
| Verdura envasada o escaldada | Recongelar | Tirar si pasa de 6 horas por encima de 4 °C |
| Pan, harina y frutos secos | Recongelar | Recongelar |
| Platos preparados, pizza y pasta | Recongelar | Tirar |
El helado se tira aunque parezca que aún tiene hielo. Es la fila más estricta de la tabla.
Las quemaduras por congelación son manchas secas, blancas o grisáceas. Son un fallo de calidad, no un veneno. La AESAN las liga a un mal envase y a pérdida de valor nutricional. Si el frío no se cortó, se puede recortar la zona seca. Si hubo corte de luz, no decidas por la mancha. Decide por cristales y temperatura.
Qué hace un negocio si se va la luz
En casa se puede recongelar lo que no llegó a descongelarse. En un comercio, no.
El artículo 4 del Real Decreto 1021/2022 fija la temperatura interna de los congelados y ultracongelados en −18 °C o menos. El artículo 5.4 pide un equipo que lleve el centro del alimento a −18 °C. Ese descenso no puede interrumpirse. El artículo 5.9 prohíbe recongelar. La excepción es que el alimento se haya transformado después, en el sentido del Reglamento (CE) 852/2004.
Si la cámara subió y el producto se descongeló, no vuelve al congelador para venderlo. Se mide la temperatura y se anota la hora. La decisión va al plan APPCC. Si siguió frío y el plan lo permite, se elabora en el momento. Si no, se tira. El olor no es un registro.
El Reglamento (CE) 37/2005 obliga a controlar la temperatura del aire de los ultracongelados a intervalos regulares. Esos registros se guardan al menos un año. En las vitrinas de venta y en el reparto local basta un termómetro visible.
El Reglamento (CE) 852/2004 exige que no se corte la cadena de frío y que el personal esté formado. El carnet que pide el local es ese certificado de formación. No hay tarjeta física ni carnet autonómico desde el RD 109/2010.
En Alimentia el certificado se saca online. El proceso completo lleva menos de 10 minutos y la emisión es inmediata. Cuesta 12 €.
Te puede interesar también:
- Tabla de temperaturas de seguridad alimentaria
- Caducidad y consumo preferente: la diferencia
- Cuánto dura el pollo en la nevera
Fuentes:
- AESAN. ¿Congelas y descongelas los alimentos de forma segura en casa? (NIPO 069-21-012-7)
- AESAN. Qué hacer con los alimentos del frigorífico y del congelador después del apagón eléctrico (29 de abril de 2025)
- USDA FSIS. Keep your food safe during emergencies
- FoodSafety.gov. Food safety during a power outage y cold food storage chart
- Reglamento (UE) 1169/2011, Reglamento (CE) 852/2004, Reglamento (CE) 37/2005 y Real Decreto 1021/2022
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la comida congelada?
¿Cuánto aguanta el congelador si se va la luz?
¿Cuánto dura la comida congelada al vacío?
¿Cuánto dura la comida cocinada en el congelador?
¿Qué hago con la comida del congelador tras un corte de luz?
Obtén tu certificado de manipulador de alimentos
Formación 100% online, avalada por profesionales sanitarios. Válido en toda España. Aprueba en menos de 10 minutos.
Empezar GratisSolo pagas si apruebas. Sin compromiso.
Artículos relacionados
Cuánto dura el pollo en la nevera (y cómo saberlo)
Cuánto dura el pollo crudo, cocinado y congelado, a qué temperatura guardarlo, cómo saber si está malo y por qué el olfato no basta para decidirlo.
Cuánto dura el arroz cocido (y por qué sienta mal)
El arroz cocido dura 1 día en la nevera (máximo 2) y 2 horas fuera. Si se pasa, el Bacillus cereus forma una toxina que el recalentado no quita.
Cómo saber si la carne picada está mala
Si está viscosa, con olor ácido o gris verdoso, tírala. En nevera a 4 °C, máximo 24 h. El gris interno no basta.